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【决胜网专访】讯飞幻境CEO闫宏伟:科学教育中,VR是辅助利器
2020-03-07

“VR+教育”是教育信息化走到现阶段,让人们兴奋的教育科技应用之一。虽然VR虚拟现实在消费市场上经历了跌宕起伏,但对于它在教育市场上的应用前景,人们更多的是期待。


【决胜网专访】讯飞幻境CEO闫宏伟:科学教育中,VR是辅助利器


2016年成立的讯飞幻境,脱胎于拥有深厚技术积累的科大讯飞。虽然年轻,但在VR教育这个垂直领域已经走出了属于自己的一条路。

讯飞幻境CEO闫宏伟近日接受决胜网专访时表示,VR同其他新技术一样,会经历起步、成长再到成熟的过程,但未来VR与教育、消费、游戏等等领域相结合,为现实带来的丰富性和想象力是非常令人兴奋的。


VR教育,以“教育”为核心


闫宏伟向决胜网介绍道,讯飞幻境的VR教学产品主要集中在中小学、职业教育以及大学生三个群体。

为什么是这三个群体?

中小学对VR的需求主要集中在“科普”上,而VR在提升中小学学生的综合素质方面起到了很大的作用。通过与学校合作成立的示范教室,给中小学教学提供教研帮助以及技术上的支持。

职业教育与大学对VR同样有很大的需求。讯飞幻境在全国范围内成立校创空间,帮助大学生们进行科研性应用与创新型研究。职业教育方面,则面向需要提升职业技能和实操能力的人群。不少高校还设立了VR相关专业,专门培养这一垂直领域的人才。

VR技术是对教学想象力的一种拓展。基于不同人群学习内容的特点,讯飞幻境在课程内容上进行了区分:一类以教学大纲的标准为基础,为三年级至九年级的学生提供包括知识点、试验、难点等在内的一系列内容,这一类属于“刚需型需求”。

而像宏观教学、微观教学、解剖、结构类等等这些通过现有教室中的可视化设备无法传达的内容,都可以借助VR技术呈现在学生眼前。


【决胜网专访】讯飞幻境CEO闫宏伟:科学教育中,VR是辅助利器

讯飞幻境技术人员演示轻沉浸VR教学课件


在闫宏伟看来,“优质内容”需要符合几个条件:第一,符合教学目标的要求,这是基本的;第二,产品要有很强的易用性;第三,内容能够提升人们的使用率,并且拥有较高的活跃度;第四,符合政策的要求。

“VR教育中,教育一定是核心。”VR产品研发过程中,讯飞幻境有专门的教研团队对内容进行调研和设计,同时讯飞幻境也与各大出版社合作,基于出版社丰富且优质的内容来设计课程。在转化为产品的过程中,讯飞幻境的教研团队、产品团队和技术团队相互配合,设计出优质的课程内容。

决胜网在参观讯飞幻境时了解到,在讯飞幻境团队中,教研、技术与产品团队占大多数,办公区域内拥有单独的VR课程测试、演示区域,保证课程在开发过程中不断完善。决胜网记者在讯飞幻境工作室实际体验了其为高校定制的建筑、生物、工程类等课程,对真实场景的模拟和展现效果非常逼真。


【决胜网专访】讯飞幻境CEO闫宏伟:科学教育中,VR是辅助利器

办公区域内VR内容的测试展示区


科技走入课堂,需看重长期效应


VR教学在实际进入学校中时,更多提供场景化的硬件和内容,因此讯飞幻境为学校提供全套的解决方案。考虑到学校不同的成本压力,讯飞幻境所提供的产品又分为“轻量型”与“重量型”,在整体解决方案上“少一些定制,多一些标准”。

事实上,应用到课堂中的产品更新周期长,从长期来看学校对科技产品的投入都是值得的。

“VR想要在短期内进入主流课堂是有可能的,但必须清楚VR教学的定位——辅助”,闫宏伟这样说到。任何高科技进入课堂都并非要颠覆原有教学,科技应当成为教育的有力辅助。讯飞幻境看好VR教育的未来,认为VR全面进入主流课堂,是人类“想象力”的一次升级。

但VR教学中的丰富内容要以实际教学任务为前提,与现阶段的教学体系深度融合,同时在成本方面不给学校采购带来过多压力。而“全面进入主流课堂”一定是在政策利好支持、产品易用性很高的前提下才能实现的,而不会给教育从业者带来额外的压力和负担。

“我们未来也会基于这几点优化自己的产品,推动VR技术在学校当中的普及。”

VR、AR与MR构成的可视化解决方案

讯飞幻境目前已经推出了多款VR虚拟现实与AR增强现实技术的产品与综合的解决方案。近期还在与微软Hololens团队合作开发基于MR(混合现实)的相关产品。

“我们的愿景,是为学校提供完整的可视化解决方案。”闫宏伟表示,VR、AR与MR技术适用于不同的教学场景、教学需求,但彼此之间相辅相成,共同构成了一套体系化的可视化解决方案。

由于技术特性不同,VR、AR与MR三者在实际教学当中的应用方向有所区别。VR全虚拟化的设计更适合“创造”与“想像”,以弥补由于想象力不足造成的教学障碍。AR技术是现实与虚拟的结合,在诸多的科目中,设计类和涉及到实际操作的课程更适合通过这项技术来展现。

而MR技术相比AR能够呈现更加丰富的内容,实际应用的想象空间非常大。闫宏伟介绍到,MR对于大型物理试验、技术研发场景更为合适。比如利用MR技术,老师可以把航天飞船发射基地模拟到教室里,用逼真的效果来辅助教学,代入感会非常强。

在闫总来看,VR、AR与MR技术未来都会有广阔的应用前景,“三者面向的市场群体不同,在市场上互补多于冲突。”

业内人士以及诸多市场分析机构对于VR前景抱有忧虑,但对于闫宏伟来说,“VR+教育”的切入点非常清晰,从商业化的角度更好落地。而在未来十到二十年更长时间内,VR同消费、游戏等等更多领域的结合,是非常令人期待的。“未来借助VR来一次时空穿越,也是有可能的。”

“没有困难的事情不值得做”

闫宏伟坦言,“教育从业者在意识上对新科技的接受程度很高,想要了解新产品的欲望也很高,但很多时候并未表现在行动力上。”

不过目前这种状况正在逐渐转变中,当人们权衡了解新技术的风险与好处之后,对待新技术的态度也会随之转变。VR技术在教育领域也会经历一个从好奇、观望再到尝试的过程。同时,政策对于教育科技的支持,很大程度上推动着新科技在学校当中的普及。

“比如当年云计算出现的时候,人们会担心安全、隐私等等问题,但如今云空间几乎已经成为每个人互联网生活当中的必须。”

闫宏伟认为,到2019年VR虚拟现实在技术层面会迎来一次革新。“技术突破是产品创新与迭代的前提。”

根据讯飞幻境的规划,在未来两三年内,讯飞幻境会重点打造以教育为核心的人才团队,同时吸收优质的教学内容资源,围绕整体的可视化解决方案进行产品研发与升级,“练好内功”。据了解,目前讯飞幻境的产品已经覆盖200多所学校和机构,未来会加大市场推广力度,推动VR教学产品进入更多学校中去。

“整体来说,国内教育信息化的集中程度还是相对不错的。但每个地区信息化发展阶段不同,具体教学目标也有所差别,VR教育不同地区实际落地的情况也不尽相同。”

在闫宏伟看来,任何事物发展都需要经历一个过程,而在教育信息化方面,政策支持、技术创新加上市场的成熟会不断推动教育科技向前行进的步伐。

目前讯飞幻境一轮融资正在进行当中,未来在团队扩充、产品生态乃至海外拓展方向上预计将会有新的规划。在“教育+科技”普及的过程中,讯飞幻境会身体力行做些什么,值得期待。